Läkaren kom in i rummet med röntgenbilden i handen och ställde bara en fråga: hade du varit ensam hemma de senaste dagarna?
Patienten förstod inte kopplingen. Han bad om ett andra utlåtande från en annan kollega innan han började tala igen. När läkaren återvände varnade han honom för att han skulle berätta något märkligt och bad honom att inte få panik. Det som syntes på bilden var inte den sjukdom som de båda först hade föreställt sig.
På röntgenbilden kunde man se hundratals rörformade, ihoprullade, glänsande strukturer som fyllde tarmen från ena änden till den andra. Inom radiologin finns det ett namn för detta fynd: spagettitecknet. Det motsvarar en massiv infektion med Ascaris lumbricoides, vuxna maskar som är mellan 15 och 35 centimeter långa och klumpade ihop sig inuti kroppen. Läkaren började sedan fråga om varje märkligt symtom som patienten hade upplevt under de senaste dagarna, i ett försök att förstå hur så många parasiter hade kunnat samexistera i samma patient utan att upptäckas tidigare.
