Jennifer Hiles var omkring 12 år när hon fick diagnosen arteriovenös missbildning.
Hennes familj trodde att det var ett födelsemärke, men det fortsatte att växa, och till slut präglades halva hennes ansikte av onormala förbindelser mellan artärer och vener som när som helst kunde orsaka en dödlig blödning. Hon genomgick flera misslyckade operationer, utsattes för mobbning i skolan och lärde sig att leva med andras blickar.
Nu, vid 39 års ålder, reste denna tvåbarnsmamma från South Dakota till New York med sin make Dustin för att försöka en gång till. I åtta veckor bar hon vävnadsexpandrar fyllda med koksaltlösning under pannan och kinden, ungefär som bröstimplantat, fast i ansiktet. Varje vecka fylldes de på för att få ny hud att växa. Den 18 maj avlägsnades de tillsammans med missbildningen, och sedan dess har hon tillbringat fyra månader under medicinsk övervakning och genomgått sex mindre operationer.
När hon vaknade bad hon dem ta ett foto: ansiktet såg ut att vara fritt från missbildningen, och hon kunde inte tro att det var hon. Återhämtningen var inte lätt: en del av huden på hennes högra kind började dö, och missbildningen började återkomma under näsan. Läkarna tror att den kommer att fortsätta växa, men de kommer att kunna hålla den under kontroll, och Jennifer riskerar inte längre att blöda ihjäl. Hon har fortfarande fler operationer framför sig, och hennes önskan är enkel: ”Jag vill inte vara perfekt, bara normal”.