Jordan Pickford, 32, förberedde sig som om semifinalen skulle avgöras på straffar. Han skrev på en vattenflaska uppgifter om varje möjlig argentinsk straffskytt: var Messi skjuter, vad Montiel gör under press. Målvakten hade uppgiften klar, utförd med den hängivenhet som någon har som inte vill lämna något åt slumpen.
Problemet var att Argentina inte gav honom någon tid. Enzo Fernández kvitterade i den 85:e minuten med ett skott som Pickford inte ens kunde röra, och Lautaro Martínez fastställde 2-1 med en nick på stopptid, efter ett inlägg från Messi själv. Straffar, noll.
Flaskan hamnade i händerna på Marcelo ‘Daddy’ D’Andrea, fysioterapeut i Scalonis tränarstab, och därifrån gick den direkt vidare till Messi, Nico González och Enzo.
Skratten fångades på video: de gick igenom varje anteckning som någon som hittar en klasskamrats läxor, som hade pluggat inför ett prov som aldrig hölls. Argentina tänker redan på finalen mot Spanien. Pickford, på att hålla sina flaskor bättre gömda. 😂🇦🇷
Video: