Brian Gordon var nära att inte köpa det huset i Monrovia.
När de berättade för honom att det fanns björnar som simmade i poolen på fastigheten han var på väg att köpa, förlamade rädslan honom för ett ögonblick. Men det var fyra år sedan. I dag, 2026, tillsammans med sin partner Ricardo Martínez, ser han en svartbjörnshona komma flera gånger i veckan —som de kallar Maddie— tillsammans med sina ungar, som kliar sig mot träd, tar en tupplur i skuggan och går ner i vattnet när hettan i södra Kalifornien blir intensiv.
”Det är inga problem att de kommer hit, så länge vi inte skadar dem eller oss själva”, säger Gordon. Omkring 1.600 svartbjörnar lever i San Gabriel Mountains, även om deras päls också kan vara brun, och möten med människor har blivit allt vanligare. Det är därför paret installerade en kamera för att beundra dem på nära håll utan att inkräkta på deras område.
Experter varnar ändå för något viktigt: hur gullig scenen än må vara, är de inga nallebjörnar. De är fortfarande vilda djur, och det är just den mest ärliga delen av den här berättelsen om samexistens.