Aristoteles hade redan sett det för 2,400 år sedan: trä som lyser av sig självt i mörkret. Men fram till nu hade ingen lyckats återskapa det fenomenet i ett laboratorium på ett kontrollerat sätt.
Forskarteamet lett av Francis Schwarze, från EMPA-institutet i St. Gallen i Schweiz, lyckades med det genom att impregnera balsaträ med svampen Desarmillaria tabescens, även känd som den ‘ringlösa honungsskivlingen’. Denna organism producerar naturligt luciferin, samma ämne som får eldflugor att lysa. När detta luciferin kommer i kontakt med luft aktiveras en enzymatisk reaktion och träet börjar avge ett mjukt grönt ljus, med en våglängd på 560 nanometer. Den maximala ljusstyrkan uppnås efter ungefär tio timmar, och hela förberedelseprocessen tar omkring tio dagar.
De användningsområden som forskarna ser framför sig sträcker sig från miljövänliga skyltar i parker till inredning, smycken och möbler som lyser utan att förbruka energi. Om tekniken kan skalas upp skulle du kunna ha ett material i ditt hem som lyser med hjälp av bara en svamp och luft. 🌿