Fader João Paulo Araujo Gomes har ett mycket särskilt sätt att förbereda sig inför söndagsmässan.
Innan församlingsborna kommer till församlingen Santa Ana i Gravatá i Brasilien har han redan sett till att hundarna han räddat från gatan är redo: han badar dem, matar dem och tar dem till veterinären. Sedan presenterar han dem under mässan i hopp om att någon av de närvarande ska gå hem med en ny följeslagare.
Allt började omkring 2019, när en grupp volontärer kom till kyrkan och sålde kakor för att finansiera ett projekt för att hjälpa herrelösa hundar. Prästen gav dem några minuter att marknadsföra dem under mässan och engagerade sig själv i saken. I dag driver han också en utfodringsstation för herrelösa hundar som är öppen sju dagar i veckan, och enligt medier som har följt hans historia har dussintals djur redan fått en familj tack vare hans initiativ.
För dem som ingen väljer är löftet ett annat. Det sägs att han har lovat att även om de inte hittar ett hem, kommer de alltid att ha ett i hans kyrka. I texten som cirkulerar om hans historia sägs det att han själv ska ha sagt att några av de här hundarna nu är hans barn och sover i hans säng.
