Under de tidiga morgontimmarna den 20 november 1980 var Lake Peigneur en spegel av lugnt vatten. Men allt förändrades när Texaco Oil Company gjorde ett ödesdigert mätfel. Deras borr trängde igenom taket på en aktiv saltgruva under sjön, och vattnet började rinna ut i en häpnadsväckande hastighet.
Arbetarna flydde i sista sekunden, och fiskarna som var där hann knappt reagera. Delcambre Canal bytte flödesriktning och skapade det högsta vattenfallet i Louisiana.
På tre timmar försvann sjön och förvandlades till en avgrund som var mer än 300 meter djup. Saltbrytningen förstördes och hundratals arbetare förlorade sina jobb, men katastrofen ledde också till en oväntad upptäckt: uråldriga bakterier som hade legat vilande i miljontals år inuti saltkristallerna vaknade tack vare mänskligt misstag.
