Elena Desserich var 5 år gammal när läkarna gav hennes föräldrar en siffra: 135 dagar kvar att leva.
Hon levde 121 dagar längre än väntat. Och hon tog vara på dem på sitt eget sätt. Medan hon kämpade mot en av barndomens mest förödande hjärncancerformer började hon gömma lappar och teckningar runt om i sitt hem i Cincinnati, Ohio, i bokhyllor, cd-fodral och lådor med strumpor. Hennes pappa, Keith, hittade den första bland några böcker och tänkte inte så mycket på den. Sedan dök det upp 20 till 30 till.
En låg i en påse med kläder som lagts undan för vintern: ”Jag älskar dig, mamma och pappa”. Hennes mor- och farföräldrar fick färgglada, handritade bilder. Och en av hennes mostrar eller fastrar hittade en lapp skriven till chihuahuan som Elena älskade så mycket.
Elena dog 2007. Två år senare sammanställde hennes föräldrar dagböckerna de hade skrivit och flickans lappar i boken ”Notes Left Behind”, som ursprungligen bara var tänkt att hjälpa hennes yngre syster, Grace, som var 4 år under sjukdomstiden, att bevara sina minnen.