Jennifer Jaspers hade flugit ensam dussintals gånger.
Hon är 52 år gammal, bor i Omaha, och den här gången ville hon bara ta sig till North Carolina för att fira sin födelsedag med sin far och träffa en ny kusin. Men vid American Airlines disk frågade en anställd henne om hon kunde lämna en byggnad på egen hand. Frågan kom oväntat, och hon svarade ”Jag vet inte”. Det räckte för att en chef skulle besluta att hon behövde en säkerhetsassistent för att resa.
”Jag började gråta på flygplatsen”, sade Jaspers, som har Downs syndrom. Hennes mamma, Cindy Garrett, säger att det aldrig tidigare hade inträffat någon incident och att hennes dotter vet hur man använder sin telefon och ber om hjälp om hon behöver det. Flygbolaget hänvisade till sin policy om säkerhetsassistenter och erbjöd en följeslagare utan kostnad, men familjen slutade med att spendera 1.800 dollar så att Jennifers far kunde flyga från North Carolina och fylla den rollen.
Chefen för Down Syndrome Alliance ifrågasatte kriterierna som används för att avgöra vem som kan flyga ensam och vem som inte kan det.