I Nicaraguas låglandsdjungel dolde sig en hemlighet bland rötterna.
Arkeobotanikern Kevin Wann och hans team analyserade DNA:t hos 47 inhemska avokadosorter, varav 32 från Nicaragua, och jämförde det med mer än 200 redan kända släktlinjer. Det de fann fanns inte beskrivet i någon bok: dessa avokador är genetiskt besläktade med populationer i söder, vid Colombias kust, inte Mexikos. För 5.000 år sedan bar någon med sig denna frukt hundratals kilometer genom Centralamerika, och dess genetiska spår fanns fortfarande kvar, intakt, och väntade på att någon skulle läsa det.
Upptäckten kommer i ett kritiskt ögonblick. Mer än 80% av de 11 miljoner ton avokado som produceras varje år världen över är av sorten Hass, alla klonade från samma ursprungliga gren, med knappt någon genetisk variation. Wann tror att denna dolda mångfald i Nicaragua kan vara just det som hindrar avokadon från att gå samma öde till mötes som bananen, som ödelades av en svamp eftersom alla träden genetiskt sett var samma träd.
