När matchen var över sprang Lamine Yamal inte för att fira. Först letade han efter mannen han just hade slagit ut.
Man måste titta noga på det här fotot, för det tar årtionden för fotbollen att frambringa ett annat som det: en 18-årig pojke som omfamnar en 41-årig legend. Den som just har anlänt tar farväl av den som är på väg att lämna. Gryning som tröstar skymning.
När Lamine föddes, 2007, hade Cristiano redan spelat i ett VM. Pojken växte upp på en planet där Portugals nummer 7 var ett faktum i naturen, som havet eller bergen: han hade alltid funnits där. Han lärde sig att drömma genom att se honom flyga.
Och i går kväll var det hans tur, just hans, att stänga dörren till VM för honom. Fotbollen har sådana eleganta grymheter: den överlåter sluten till arvtagarna.
Därför säger omfamningen så mycket. Det är inte medlidande: det är vördnad. Det är en pojke som förstår att han går på en stig som någon annan öppnade. Det är det enda anständiga sättet att ta emot en krona: genom att böja sig inför den som bar den.
Kungar går vidare. Troner består. Och då och då, om lyckan tillåter, omfamnar de varandra vid gränsen.
Tack för allt, Cristiano. Trevlig resa, Lamine. Fotbollen är i goda händer. 🐐👑