”Jag hade sex med min halvbror”. Victoria Hill var 35 år när hon 2020 tog ett kommersiellt DNA-test av nyfikenhet på sin sjukdomshistoria. Resultaten började avslöja något hon aldrig hade kunnat föreställa sig: hon hade dussintals halvsyskon som hon inte kände till, och hennes biologiska far var inte mannen som hade uppfostrat henne.
Den genetiska kopplingen ledde till Burton Caldwell, en fertilitetsläkare i Connecticut som hade behandlat hennes mamma under 1980-talet. Maralee Hill trodde att Caldwell skulle använda spermier från en anonym donator, men senare genetiska tester visade att läkaren själv var Victorias biologiska far, liksom far till många barn som hade blivit till genom hans behandlingar.
Sedan dök en ännu mer oroande matchning upp. Ett av de halvsyskon Victoria upptäckte var hennes tidigare pojkvän från gymnasiet. De hade haft ett förhållande under tonåren, i början av 2000-talet, utan att veta att de hade samma far. När han gjorde ett DNA-test fick han resultaten och skickade en skärmbild till Victoria: ”Du är min syster”.
Upptäckten fick Victoria att gå igenom hela sin familjehistoria på nytt. 2024 sa hon att minst fyra av Caldwells barn som hon kände till hade gått på samma gymnasium som hon, och att ytterligare ett hade gått på samma grundskola. Då hade hon identifierat minst 22 halvsyskon; i ett vittnesmål som lämnades in 2026 sa hon att antalet hade stigit till 30.
Fallet började leda till rättsliga åtgärder. I augusti 2022 konfronterade en annan av Caldwells biologiska döttrar, Janine Pierson, honom i hans hem efter att ha upptäckt genom DNA-tester att han var hennes far. I mars 2024 vittnade Victoria inför lagstiftare i Connecticut och berättade offentligt att hon hade haft ett förhållande med ett av sina halvsyskon utan att veta om det.
För Victoria handlar frågan om långt mer än att upptäcka vem hennes far var. Fallet visade vilka konsekvenser fertilitetsbedrägeri kan få flera decennier efteråt: människor som i vuxen ålder upptäcker vilka deras biologiska släktingar är och som kanske utan att veta om det har dejtat ett syskon. ”Om han kunde ha varit min bror, så kunde vem som helst vara det”, sa Victoria och mindes hur det förändrade hennes sätt att se på främlingar.