Gino Wensel var ute och promenerade med sin hund Duke i Kapstaden i Sydafrika när en man närmade sig beväpnad med en kniv. Den fyraårige schäfern reagerade omedelbart och ställde sig mellan sin ägare och angriparen.
Mannen högg Duke i huvudet. Knivbladet trängde ungefär 7,6 centimeter in i hans skalle och fastnade nära ögonområdet. Trots skadans allvar lyckades hunden driva bort angriparen innan han kollapsade.
Wensel trodde först att Duke hade dött, men upptäckte att han fortfarande andades. Han tog snabbt med honom till Animal Welfare Society of South Africa, där veterinärer använde en röntgenbild för att fastställa skadans omfattning.
Knivbladet hade böjts när det trängde in och passerade bara några millimeter från hjärnan. ”Han var i kritiskt tillstånd och nära döden”, förklarade Allan Perrins, en talesperson för organisationen.
Veterinärerna var tvungna att söva Duke för att avlägsna kniven och utföra en akut operation. Hunden överlevde och började återhämta sig under natten.
Nästa dag återvände Wensel för att hämta honom, och de två kunde återvända hem tillsammans. Angreppet inträffade 2019, och Dukes historia blev känd efter att djurskyddsorganisationen hade delat detaljer om hans återhämtning.
Efter operationen förblev Duke under veterinär observation och lyckades återhämta sig från den allvarliga skadan.
Det som först verkade vara en dödlig skada blev till slut en överlevnadshistoria, tack vare att knivbladet inte nådde hjärnans vitala strukturer.
För Wensel gjorde händelsen också tydligt hur långt Duke var beredd att gå för att skydda honom. Hunden kunde så småningom återvända hem efter att ha överlevt ett knivhugg som kunde ha varit dödligt, sedan han hade ställt sig mellan sin ägare och en beväpnad främling.