Hachiko visste ingenting om hyllningar och kunde inte föreställa sig att han en dag skulle få en staty på den plats där han hade väntat så många gånger. Hans värld var mycket enklare: i flera år hade han följt sin ägare, professor Hidesaburo Ueno, till Shibuya station och återvänt för att hälsa på honom i slutet av dagen. Men 1925 dog Ueno oväntat medan han arbetade och kom aldrig av det tåget. Hachiko fortsatte däremot att återvända.
I nästan ett årtionde såg man honom dyka upp på stationen, gång på gång. Dagar, månader och år gick, men rutinen han hade delat med sin husse bestod. Hans historia började bli känd i hela Japan, och Hachiko blev till slut en symbol för en lojalitet som kunde överleva även frånvaro. Så till den grad att en staty avtäcktes till hans ära framför Shibuya 1934, och han själv var närvarande.
Hachiko dog året därpå, den 8 mars 1935. Detta anses vara hans sista kända fotografi: han syns omgiven av dem som kom för att säga farväl, däribland stationsarbetare och Yaeko, Uenos partner. Det är svårt att se bilden utan att tänka på allt den representerar. I flera år var Hachiko den som gick till den platsen i hopp om en återförening; den här gången var det andra som kom till honom för att säga farväl.
Nästan 100 år har gått, och vi säger fortfarande hans namn när vi vill tala om lojalitet. Kanske är det där den verkliga betydelsen av hans historia ligger: Hachiko tillbringade en stor del av sitt liv med att vänta på en enda person och slutade med att lära hela världen vad det innebär att förbli lojal till slutet ❤️.