Siobhan Harrison var 23 år och höll på att klä sig för jobbet som barista när hon upptäckte en knöl i sitt vänstra bröst. Hon trodde att det var en finne och försökte klämma ut den, men inget kom ut. I stället blev huden lila och knölen fortsatte att växa.
Den unga kvinnan började hålla koll på den och märkte att den hade vuxit lite. Hon trodde att området hade blivit irriterat av att hon klämt på det, att det hade blivit infekterat eller att det var ett inåtväxande hårstrå, men något kändes inte rätt.
Efter långa vårdbesök remitterades Harrison för fler undersökningar, men hon fick veta att väntetiden kunde vara nio månader. Eftersom hon hade en dålig känsla bestämde hon sig för att skynda på processen privat och betalade £200 för en privat ultraljudsundersökning.
Hennes beslut var avgörande, eftersom resultaten visade att knölen var cancerös.
Biopsin, som utfördes av NHS den 22 juni 2021, bekräftade trippelnegativ bröstcancer i stadium 2. Tumören var redan över två centimeter och växte snabbt. Hon opererades veckan därpå; i juli genomgick hon en lumpektomi för att ta bort den.
Innan kemoterapin genomgick Harrison ett ägguttag, eftersom behandlingen kunde påverka hennes fertilitet. Hon började behandlingen i augusti: hon tappade håret efter den första omgången och fick 12 omgångar fram till december. I början av 2022 fick hon två veckors strålbehandling.
Jag tyckte att det var väldigt svårt. Efter den första omgången gjorde behandlingen mig utmattad. Jag mådde verkligen dåligt. Även om jag visste att jag skulle tappa håret trodde jag inte att det skulle påverka mig så mycket, så jag köpte en peruk för att känna mig lite mer som mig själv.
Men allt det där arbetet lönade sig. Våren 2022 fick hon beskedet hon hade väntat på i månader: hon var fri från cancer. Även om hon medger att rädslan för återfall fortfarande finns där använder hon i dag sina erfarenheter för att se till att andra unga kvinnor inte ignorerar kroppens varningssignaler.
Siobhan hade aldrig föreställt sig att hon kunde få cancer när hon bara var 23. Nu hoppas hon att den lilla ”finnen” som förändrade hennes liv kan hjälpa till att rädda någon annans.