De sa nej till honom två gånger.
Först var det James Bond. Sam Neill gick vidare till de sista provspelningarna för ”For Your Eyes Only” 1981. Han fick rollen inte. De valde Roger Moore.
Sedan var det Indiana Jones. Spielberg övervägde honom. Inte den rollen heller. De valde Harrison Ford.
Två avslag som förändrade Hollywood utan att han ännu visste det.
För elva år senare ringde samme Spielberg, som hade valt bort honom, honom för något större än någon spion eller arkeolog. Han erbjöd honom chansen att stå framför en Tyrannosaurus Rex med den tidens mest ambitiösa filmbudget.
Sam Neill stod där. Och han rörde sig inte.
Dr. Alan Grant blickade ut över horisonten på Isla Nublar, och vi blickade med honom. Det går inte att lära sig. Antingen har man det eller så har man det inte.
Han föddes på Nordirland, växte upp i Nya Zeeland och levde bland vingårdar och filminspelningar som om han inte behövde välja mellan de två.
År 2022 avslöjade han att han hade diagnostiserats med T-cellslymfom. Han berättade det utan dramatik, nästan med samma lugn som Dr. Grant använde för att studera spår i torr jord.
Avslagen formade den man som filmen behövde.
Vila i frid, Sam. 