Under 18:e och 19:e århundradena kunde att ha pengar också innebära att få tänderna förstörda. Socker hade länge varit en dyr produkt, och de välbeställda kunde konsumera det i mängder som var utom räckhåll för stora delar av befolkningen.
Resultatet var paradoxalt: de rika drabbades av svår karies medan många fattiga behöll friskare tänder. Historiska studier har kopplat den ökade sockerkonsumtionen i Storbritannien till en kraftig ökning av tandproblem.
Och vissa hittade en lösning som verkar ryslig i dag: att köpa människotänder.
Människor med lite pengar kunde sälja friska tänder, som drogs ut i ett försök att sätta in dem i välbeställda klienters munnar. Tänder från lik användes också.
Men denna rudimentära tandvård innebar enorma risker. Källan beskriver hur vissa tänder kunde komma från personer med syfilis, under en tid utan dagens hälsokontroller.
Och här kommer den mest upprörande delen.
Avancerad syfilis kunde orsaka sår som kunde förstöra vävnaderna, brosket och benen i näsan, vilket till slut ledde till att den kollapsade och orsakade svår ansiktsdeformering. Förlusten av näsans struktur i samband med sjukdomen är väl dokumenterad i historiska medicinska texter.
Vissa drabbade tog till och med till konstgjorda näsor för att dölja vanställdheten.
Och på så vis kom en kedja av händelser som kunde börja med något så till synes oskyldigt som en förkärlek för socker och ett leende förknippat med status att bli ett av de märkligaste kapitlen i tandvårdens historia: de rika köpte de fattigas tänder och fick möta konsekvenser som kunde förbli inristade i deras ansikten för alltid.