Aliou var bara 3 år gammal när hans filt fattade eld medan han satt vid brasan i Senegal. Brännskadorna var svåra, och hans pappa trodde att pojken inte skulle överleva.
Hans mormor Bintou ville inte acceptera det. Hon var fast besluten att Aliou skulle överleva, och det gjorde han. Men medan brännskadorna läkte drog armen ihop sig tills den blev orörlig. Det gjorde ont, han kunde inte skriva, och det enda alternativet var en operation som familjen inte hade råd med. För Bintou fanns det en prioritering som inte gick att kompromissa om: att hennes barnbarn skulle gå i skolan och få en ljus framtid.
En dag fick hon höra på radion att sjukhusfartyget Africa Mercy skulle anlända till hamnen i Dakar för att erbjuda kostnadsfria operationer. Hon gjorde den fyra timmar långa resan till fartyget tillsammans med Aliou. Där opererades han för att räta ut armen och fick sedan terapi för att återfå rörligheten innan han återvände hem.
Bintou sammanfattade det så här: ”Mercy Ships öppnade den stora dörren till Alious framtid”. Enligt vad hon berättade för organisationen lever han i dag som ett barn som andra och ska snart börja skolan.