En man med efternamnet Wang från Zibo i norra Kina trodde att han äntligen hade funnit kärleken när han träffade en kvinna på en spelapp.
Hon hette Sheng. Hon hade en söt röst, vackra bilder och meddelanden fulla av ömhet. I flera månader hade de romantiska samtal och en relation på nätet. Till den grad att mannen skickade henne belopp som 1.314 eller 520 yuan, siffror som på kinesiska betyder ”ett helt liv” och ”jag älskar dig”.
Senare kom Sheng på ursäkter för att få mer pengar. Hon sa att hon behövde dem till hyra eller medicin. Wang, som redan var känslomässigt engagerad, förde över pengar till henne utan att tveka. Totalt förlorade han mer än 4.000 yuan, cirka 550 dollar.
Men allt föll samman under ett videosamtal. Shengs röst lät, till skillnad från i de tidigare ljudinspelningarna, hes och oigenkännlig. Wang frågade vad som hände. Hon lade på och blockerade honom på alla plattformar.
Då fick han veta att han hade blivit lurad.
Polisen upptäckte sedan en sofistikerad verksamhet bakom bedrägeriet, med en tydlig arbetsfördelning, och grep totalt 14 medlemmar. Var och en hade en specifik roll och använde röstförvrängare och stulna bilder på olika kvinnor för att skapa en övertygande bild av en ”flickvän”.
Gruppen, som leddes av en person med efternamnet Lv, riktade specifikt in sig på ensamstående och ensamma män som ville inleda relationer på nätet.