Hayden Panettiere åkte inte till Taiji för en fotomöjlighet. Hon åkte dit för att knacka på en dörr som ingen ville öppna för henne.
Det var 2010 när skådespelaren, då 20 år gammal, anlände till den japanska fiskestaden tillsammans med sin pojkvän Wladimir Klitschko och en grupp aktivister. Hon bad om att få träffa borgmästaren och lokala fiskare för att diskutera, med hennes egna ord, ”fredliga idéer” för att skapa inkomster utan att döda delfiner. Två tjänstemän blockerade hennes väg vid dörren till stadshuset. Fiskarnas fackförening, som hon också sökte upp, var stängd. Ingen ville sätta sig ner och prata.
Det var inte hennes första gång där: 2007, när hon bara var 18 år gammal, hade hon redan paddlat med andra surfare till viken där slakten äger rum, tills fiskarna avbröt protesten. Japan tillåter jakt på omkring 19,000 delfiner om året, och i Taiji dödar de nästan 2,000 med en metod som fångar dem nära kusten. Kampanjen som Panettiere representerade varnade också för att köttet innehåller kvicksilverhalter som är farliga för mänsklig konsumtion. Hon insisterade på att hon bara ville ha ett lugnt samtal. De vägrade henne.
