I Namibia finns det en pasta som har beretts på samma sätt i generationer.
Den kallas otjize, och himbakvinnor tillverkar den genom att blanda röd ockra, smör och aromatiska växter. De applicerar den på huden och håret varje dag, inte som en tillfällig ritual utan som en del av sin dagliga rutin, precis som vi använder fuktighetskräm eller solskyddsmedel.
Det intressanta är att den fyller exakt dessa två funktioner. Namibias klimat är torrt och extremt, med intensivt solljus nästan året runt, och otjize fungerar som en barriär mot uttorkning och solstrålning. Ingen skrev en vetenskaplig manual för att ta fram den formeln: samhället förfinade den genom observation och erfarenhet och förde den vidare från mödrar till döttrar i århundraden.
I dag är den fortfarande en symbol för himbaidentiteten, men också en påminnelse om att de mest effektiva lösningarna inte alltid kommer från ett laboratorium.
