Mugi var bara 3 år gammal när hon slutade äta. En dag senare kunde hon inte längre stå. Personalen på Tama Zoological Park i Tokyo sprejade henne med vatten, satte upp industrifläktar och gav vätska, levertonika och vitaminer. Ingenting räckte: hon dog den 28 juli 2026.
Några dagar senare dog Ichigo, 11, den 31 juli. Och den 2 augusti gick Luena, som var 15, bort. Tre lejoninnor, samma misstänkta orsak: värmeslag. Av djurparkens 16 lejon har tio visat aptitlöshet och inaktivitet sedan mitten av juli, och inhägnaden där bussar i safaristil tidigare körde har stängts för allmänheten.
Japan upplever en historisk värmebölja, med temperaturer som når 40°C och en ny väderkategori: ”brutalt varm dag”. Nästan 18,600 personer lades in på sjukhus på grund av värmen under bara en vecka.