Den hängde från en torr gren mitt ute i vattnet, oförmögen att röra sig.
Så hittade en grupp människor som åkte båt över sjön den: en instängd, utmattad häger, med benen intrasslade i det döda trä som stack upp ur vattnet. Ingen tvekade. De förde båten närmare, tog försiktigt upp den med händerna och började befria den lite i taget, medan fågeln lät sig hjälpas som om den förstod att den här stunden var dess enda väg ut.
När den till slut var fri flög den inte iväg i förskräckelse. Den stod kvar på båten i några sekunder, nära dem som hade räddat den, som om den behövde förstå att det inte längre fanns någon fara. Sedan bredde den ut sina vingar och flög lågt, tätt över vattenytan, mot andra sidan av sjön. De som var där kunde bara se den ge sig av, i tystnad, med den där känslan av att ha gjort något litet som, för den, betydde allt.