Jodee Berry var 26 år gammal och arbetade som servitris på en Hooters i Panama City Beach, Florida.
I april 2001 anordnades en tävling. Den som sålde mest öl skulle delta i en utlottning, och priset var en ny Toyota.
Hon sålde mer än någon annan på sin restaurang. Och i början av maj drogs hennes namn.
De band för hennes ögon. De ledde henne till parkeringen, med Floridas sol i ansiktet och löftet om fyra väntande hjul. Föreställ dig de stegen. Föreställ dig vad en kvinna som arbetar på fötterna i åtta timmar tror väntar henne i slutet.
De tog av henne ögonbindeln. Där fanns ingen bil. Där fanns en Yoda-docka, den från Star Wars. En Toy Yoda. Toyota, som ett skämt.
Chefen skrattade. Det gjorde inte hon.
En vecka senare slutade hon. Och sedan gjorde hon det ingen väntade sig att en servitris skulle göra när hon tog sig an en restaurangkedja: hon stämde företaget. För avtalsbrott och bedräglig vilseledning, i domstolen i Bay County.
Företaget som ägde restaurangen sa att det skulle bestrida stämningen. Dess talesperson sa att det aldrig hade funnits någon överenskommelse om att ge bort en bil. Enligt Hooters var allt ett aprilskämt.
Ett år gick. I maj 2002 nådde de en förlikning. Beloppet förblev hemligt. Men hennes advokat, David Noll, fällde en kommentar som spreds över hela världen: för de pengarna kunde hon välja ”vilken Toyota hon ville ha”.
Skrattet varade en minut. Hon fick sista ordet.
