Sohbat Khan har en rutin som han har följt sedan 1960-talet: han röker döda skorpioner.
I vissa områden i Khyber Pakhtunkhwa i Pakistan upprepas denna praktik bland personer som söker en mycket specifik effekt. De torkar djuret, bränner det och andas in röken, ibland blandad med tobak. Som de beskriver det kan ‘trippen’ vara i upp till 10 timmar, med så intensiva förändringar i varseblivningen att föremål verkar röra sig, som om allt omkring dig dansade.
Det märkliga är att vetenskapen fortfarande inte har några tydliga svar. Skorpiongift består av peptider och proteiner som angriper nervsystemets jonkanaler, och i normala doser kan det orsaka extrem smärta, arytmier eller andningssvikt. Ingen har noggrant studerat vad som händer när giftet bränns och andas in, så varje berättelse förblir just det: en personlig upplevelse, inte medicinsk visshet.