Theresa Kachindamoto hade makten att se åt andra hållet. I stället bestämde hon sig för att bryta en tradition som i generationer hade stulit flickors barndom i Malawi.
I sin roll som traditionell hövding annullerade hon mer än 3,500 barnäktenskap. Varje annullering innebar samma sak: en flicka som slutade vara hustru och återvände till skolbänken. Hon bad inte om lov från dem som gynnades av tystnaden. Hon suspenderade lokala hövdingar som skyddade sedvänjan och satte sig ner för att tala med hela samhällen för att avskaffa ritualer som hon ansåg vara skadliga för kvinnor.
I dag kallar de henne ”Äktenskapsutrotaren”, ett smeknamn som låter hårt men döljer något enklare: en kvinna som förstod att försvara flickorna i sitt samhälle inte innebar att förstöra dess kultur, utan att rädda den från dess grymmaste sida.
