500 miljoner euro. Det var summan som Massimo Moratti, tidigare president för Inter Milan, lade på bordet för Lionel Messi 2012 – rena vansinnet på den tiden.
Han skickade sin egen vicepresident till Barcelona för att förhandla personligen. Men Messi öppnade inte ens kuvertet. Det behövdes inte: för honom var det aldrig ett verkligt alternativ att spela för en annan klubb.
När Moratti till slut lyckades tala med honom ansikte mot ansikte var svaret lika enkelt som definitivt: ”Jag uppskattar ditt intresse för mig, men jag vill avsluta min karriär i Barcelona”.
Moratti medgav det flera år senare, nästan med uppgivenhet: han visste hur situationen såg ut, men trodde att pengar kunde påverka ett beslut som redan var fattat i hjärtat.
Han hade fel. Vissa tröjor har helt enkelt inget pris