Jacob Smith var 20 år gammal, förlovad och på väg att avsluta sitt skift på McDonald’s i Yuba City, Kalifornien, när hans kollega Jalani Bluett, 23, kastade kokande olja direkt i ansiktet på honom. Tredje gradens brännskador täckte hans ansikte, hals, händer och axlar — omkring 22% av hans kropp — och han fördes skyndsamt till UC Davis Medical Center för specialiserad behandling.
Bluett flydde och anmäldes som försvunnen efter attacken den 30 maj. Jacobs mamma, Amber Smith, beskrev sin son som en ung man som arbetade hårt för att bygga sitt liv. ”Varför skulle han göra detta mot honom?”, sa hon offentligt, medan hennes son stod inför en lång och smärtsam återhämtningsprocess, även om han enligt henne behöll en positiv inställning.
Det som gör fallet ännu mer oroande är att det inte finns något bekräftat motiv: en attack av sådan brutalitet, planerad på arbetsplatsen, utan någon känd anledning. Bluett greps dagar efter överfallet. Rättvisan har sin gång — men Jacobs ärr går inte längre att göra ogjorda.