Innan han vann sina två Oscars, innan magasinomslagen och de röda mattorna, sov George Clooney på en väns soffa. Arbetslös och nyseparerad från sin första hustru, Talia Balsam, delade han en lägenhet med en annan skådespelare som hade något han själv saknade: en katt.
Rumskamraten, som flera medier identifierade som skådespelaren Richard Kind, blev besatt av sitt husdjurs hälsa. Djuret verkade inte kunna göra ifrån sig i kattlådan. Orolig tog han det till veterinären, som skrev ut laxermedel.
Vad hans vän inte visste var att Clooney rengjorde kattlådan varje dag, i hemlighet, innan någon hann se honom. Katten var helt frisk. Den enda uteblivna avföringen var beviset på ett spratt som hade planerats i flera veckor.
Sedan satte Clooney pricken över i:et på sprattet. En kväll gjorde han sina behov i kattens kattlåda och lät sin vän tro att laxermedlet äntligen hade verkat och att djuret hade återhämtat sig.
År senare, då han redan var en av Hollywoods största stjärnor, berättade Clooney historien skrattande i Howard Sterns show. Samma man som skulle fylla biodukar och vinna statyetter hade inlett sin skådespelarkarriär med att i hemlighet rengöra någon annans kattlåda.
Berömmelsen kommer till alla på olika sätt. För Clooney började den med en lånad soffa och ett spratt som ingen glömde.