”Pappa, jag kan fortfarande inte tro att du är borta”: Så börjar brevet som Lionel Messi skrev till Jorge, hans far, efter hans död lördagen den 8 augusti, 68 år gammal i Rosario.
Det här är inget vanligt farväl: det är en sons farväl till mannen som var hans första tränare, hans representant och hans största fan sedan han var barn.
Messi sa att han visste att hans far led, att hans bortgång nästan var en lättnad från smärtan, men att den kom för tidigt. Jorge hade bett honom om en sista sak: att han skulle spela i VM 2026.
Och hans hälsa svek honom precis innan det började. När finalen var över flög Lionel till Rosario för att träffa honom. De hann inte prata om vad som hade hänt på planen.
”Jag vet inte vad jag ska göra utan dig, jag vet inte hur jag ska gå vidare”, skrev han med samma tvivel som vilken son som helst som blivit utan sin pappa. Han avslutade med att be honom vila i frid och vaka över honom från ovan. ”Jag älskar dig, pappa”.