En kinesisk kvinna dansar oavbrutet framför kameran. Varje virtuell gåva som tittarna skickar tvingar henne, enligt videon, att fortsätta röra sig.
Klippet dök upp på Reddit, upplagt av en användare som hävdade att streamen varade mellan fyra och sex timmar och att den unga kvinnan inte kunde sluta så länge donationerna fortsatte att komma in. Utmattningen i hennes ansikte blev synlig allt eftersom minuterna gick, och det räckte för att tusentals människor skulle reagera med upprördhet på det som verkade vara en form av exploatering förklädd till underhållning.
Men andra användare tittade noggrannare på videon. De lade märke till att bakgrunden upprepades och att vissa rörelser exakt matchade varandra från sekund till sekund, som om allt gick i en loop. Ingen bekräftade kvinnans identitet eller streamens faktiska längd, och plattformen där det ägde rum—möjligen Douyin—kommenterade aldrig. Det som började som en fördömelse slutade med att bli en fråga utan ett tydligt svar: bevittnade du verkligt lidande eller en handling utformad för att få dig att fortsätta donera?