Det du ser där är inte hår. Det är fjädrar, så små och precisa att de ser ut som handritade ögonfransar.
Fotografen Nicolas Reusens tog den här bilden med en förstoring på mellan 3 och 3.5 gånger den faktiska storleken, och det som visas är kanten på en kolibris ögonlock i en detaljrikedom som inget mänskligt öga kan se utan hjälpmedel. Forskare tror att dessa strukturer fyller en mycket specifik funktion: de fungerar som en sköld som skyddar fågelns öga från partiklar i luften när den flyger i högsta fart bland blommor och grenar.
Det mest slående är hur ovanligt detta är i djurriket. De här ‘ögonfransarna’ av fjädrar har bara dokumenterats hos en bråkdel av de fågelfamiljer som hittills har studerats, vilket gör denna kolibri till en evolutionär sällsynthet som av ren slump fångades framför en kamera.
