Föreställ dig att få ett besked som fullständigt förändrar ditt liv, bara för att upptäcka att det var ett misstag. Shontia Matlock, en lärare från Georgia, levde i en mardröm vid 19 års ålder när läkare mitt under hennes graviditet felaktigt diagnostiserade henne med HIV.
”Mitt hjärta sjönk, jag tänkte bara att det inte kunde stämma”, minns Shontia om det förkrossande ögonblicket.
Hennes symtom var alarmerande: extrem svullnad, blåsor på fötter och händer, håravfall och njursvikt. Efter flera dagar av ångest uteslöt nya tester viruset. Gåtan löstes tack vare att hennes mamma har lupus och uppmanade henne att dela sin genetiska sjukdomshistoria. ”Det hjälpte läkarna att lägga ihop pusslet”, säger Shontia.
I dag, vid 39, är Shontia stabil tack vare moderna behandlingar och använder sin konst som terapi. Hennes budskap till alla är tydligt: ”Lyssna på din kropp och stå upp för dig själv”. Om något inte känns rätt, gå inte runt i ovisshet utan säg ifrån.