Tony Alsup väntade inte.
Den 51-årige lastbilschauffören från Greenback, Tennessee, köpte en skolbuss för 3.200 dollar, slet ut sätena och fyllde den med burar. På sidan skrev han ”Emergency Animal Rescue Shelter”. När orkanen Florence närmade sig USA:s östkust i september 2018 lämnade han hemmet med ett enda mål: att hinna dit innan vattnet steg.
Han reste till överfulla djurhem i North Myrtle Beach, Dillon, Georgetown och Orangeburg i South Carolina, bara timmar innan stormen. Han tog med sig 53 hundar och 11 katter, 64 liv sammanlagt.
Men han letade inte efter de djur som var lättast att adoptera. Han fokuserade särskilt på stora hundar, de mindre ”tilltalande”, de som nästan ingen ville ha. Hans motto var enkelt: ”Ingen lämnas kvar”. Han lovade till och med att betala för bränslet, eller till och med en båt, bara det innebar att få dem därifrån.
Han tog dem till ett privat djurhem i Foley, Alabama, där de fick bada, filtar och sin första omvårdnad.
Och det var inte hans första insats. Han hade redan använt sin buss för att rädda djur under Harvey, Irma och Maria. För Tony hade det gula fordonet blivit ett slags Noas ark på hjul.