Izabel var 35 år när en läkare berättade för henne att hon aldrig skulle kunna bli mamma.
Läkaren gav det en grym benämning för att förklara det: ”mongolism”, termen som tidigare användes för Downs syndrom. Hon hade vuxit upp i ett lantligt område i Morrinhos, Goiás, Brasilien, som yngst av 19 syskon, utan att någon lade märke till tecknen på hennes tillstånd. De förklarade allt med att hon var yngst och mest bortskämd i familjen.
Mindre än ett år efter det läkarbesöket blev hon gravid med Cristinna, som nu är 33 år och inte har Downs syndrom. Izabel gifte sig med José, sin egen kusin, när hon var 26, och byggde ett liv som vetenskapen ansåg vara nästintill omöjligt. I dag, vid 70 års ålder, är hon mormor till tre barnbarn och ett levande bevis på att den förväntade livslängden för personer med detta tillstånd har förändrats för alltid. Från endast 9 år 1920 till mer än 60 i dag.
