Nuförtiden ser man bikinibilder och nästan allt verkar utformat så att kroppen inte har ett enda märke, inte ett enda veck, ingenting som faller utanför den perfekta posen. Midjan måste se ut på ett visst sätt, huden får knappt ha någon textur, och till och med sättet att stå verkar uträknat för att dölja varje liten detalj.
Därför känns den här bilden av Marilyn Monroe så annorlunda. Hon är i bikini, vacker, med riktiga kurvor och utan att se obekväm ut på grund av det. Det finns ingen påtvingad pose för att se mindre ut, och inte heller någon tydlig avsikt att dölja sin kropp. Hon är helt enkelt där, självsäker, feminin och med en skönhet som inte behövde så många förklaringar.
Fotot togs av Anthony Beauchamp 1951, när Marilyn poserade i en gul bikini. På den tiden fanns ännu inte den här besattheten av att redigera allt tills kroppen ser nästan plastig ut. Marilyn hade inte definierade magrutor eller den figur som skulpterats ner till millimetern och som så ofta efterfrågas i dag, men hon hade utstrålning, självsäkerhet och en naturlig skönhet som var svår att fejka.
Hon ser avslappnad ut, trygg i sin kropp, med små valkar, mjukhet och noll avsikt att dölja något. Och även det är en del av det som gjorde henne så magnetisk. Hon verkade inte be om lov för att se sexig ut eller försöka passa in i en perfekt version av sig själv.
Marilyn kom att betraktas som en av de sexigaste och mest ihågkomna kvinnorna i världen just med den där verkliga kroppen, med naturliga kurvor och utan filter. Och kanske är det därför det här fotot fortfarande fungerar så många år senare: för att det påminner oss om att sensualitet inte alltid handlar om att se oklanderlig ut, utan om att känna sig bekväm med att ta sin egen plats.