Susan Nason var 8 år gammal när hon försvann den 22 september 1969 i Foster City, Kalifornien. Hon hade lämnat sitt hem med sin mammas tillåtelse för att lämna tillbaka ett par sneakers till sin bästa vän, Eileen Franklin. Hon kom aldrig fram.
I december hittades hennes kropp under en gammal madrass, 35 fot ner i en ravin nära Crystal Springs Reservoir. Hon hade slagits två gånger i huvudet, förmodligen med en sten. Polischefen Gordon Penfold sa rakt på sak: ”Det här kommer att bli ett svårt fall att lösa”.
Han hade rätt. Fallet förblev olöst i tjugo år.
I januari 1989 befann sig Eileen Franklin hemma i Los Angeles och höll sin tvåårige son. Hon mötte blicken hos sin femåriga dotter, som satt och ritade på golvet. Och en bild trängde sig på: Susan som mördades.
Först gjorde hon motstånd mot minnet. Sedan började hon prata med sin terapeut, sin man och sina syskon. Hon ringde polisen sex gånger med början i november samma år. Under det sista samtalet, efter att ha bekräftat detaljer ur akten som aldrig hade offentliggjorts, sa hon namnet som skulle förändra allt: hennes far, George Franklin, en pensionerad brandman, hade dödat Susan. Franklin greps den 28 november 1989. Ett år senare fann en jury honom skyldig till första gradens mord. Det var första gången i USA:s rättshistoria som ett bortträngt minne hade lett till en morddom. Domen stod sig inte. 1995 upphävde en federal domare den eftersom rättegången hade präglats av fel. Och 1996 kom det slutgiltiga slaget: hennes egen syster Janice avslöjade att de båda hade ljugit under ed om att de hade använt hypnos för att återkalla minnet. Lagarna vid den tiden ogiltigförklarade vittnesmål som byggde på hypnosframkallade minnen, åklagarna beslutade att inte ta upp fallet på nytt, och George Franklin frigavs 1996. Ett fall som föddes ur ett minne slutade med att förstöras av ett erkännande.
