John C. McGinley hade just blivit pappa till Max, som föddes med Downs syndrom 1997, när han satte sig ner med sin agent för att prata om sin karriär.
Rådet han fick var avsett att skydda honom: håll situationen helt privat, eftersom filmstudior i Hollywood kanske skulle tveka att anställa honom om han pratade om det. John såg på honom och sa: ”Du är avskedad”.
Från och med då tog han med sig Max överallt. De gick tillsammans på röda mattor, medverkade i talkshower och besökte filminspelningar, i en tid då personer med utvecklingsrelaterade funktionsnedsättningar ofta hölls utanför offentligheten. Denna faderliga kärlek växte till årtionden av kamp för inkludering och lika möjligheter.
En gång frågade en journalist honom om han någonsin hade önskat att hans son vore normal. John tvekade inte: Max var normal, och det var själva frågan det var fel på. I dag är Max vuxen, arbetar och deltar i samhällslivet, och hans pappa säger att han aldrig begränsade honom, inte ens för ett enda ögonblick.