Videon, som spelades in på våren och delades av den ryska användaren @katie.bolgarova, visar en påfågel med stjärten helt utbredd och fjädrarna vibrerande med ett skallrande ljud som de använder under uppvaktningen för att locka till sig honor. Enligt upphovspersonen bor där tre välnärda honor, tillsammans med två andra unga hanar vars stjärtar fortfarande är små och som ännu inte utgör någon konkurrens för honom. Ändå riktade påfågeln sin uppvisning mot gårdens tupp.
Katie skämtade om att hennes påfågel led av ”kognitiv dissonans” när han försökte uppvakta ställets lille tuffing, som inte ens tillhör hans art, men hon föreslog också en mycket mer träffande tolkning: påfågeln försökte skrämma honom och jaga bort honom från påfågelns revir.
Vetenskapen hjälper också till att förklara ljudet som följer med uppvisningen. Forskare vid University of Manitoba upptäckte att påfåglar, utöver det hörbara rasslandet från fjädrarna, producerar infraljud under 20 hertz, ohörbart för människor men registrerbart för andra individer av samma art.
Forskare fann att både hanar och honor reagerar på dessa signaler, vilket tyder på att de kan spela en roll både i uppvaktning och i kommunikationen mellan rivaler. Och i ett anekdotiskt fall i fångenskap skakade en påfågel till och med på fjädrarna framför en vägg.
Men vem vet egentligen vad som pågår i huvudet på en påfågel?