Kent Hups var inte ute efter att skriva historia. Det var 2025, och den här högstadieläraren befann sig i North Dakota och hjälpte till frivilligt vid en paleontologisk utgrävning när han lade märke till något ovanligt i berget.
Vad han hittade var fyra tretåiga fotspår, två till vänster och två till höger, som hade avsatts i Hell Creek-formationen för 66,5 miljoner år sedan. Ett team från Denver Museum of Nature & Science och Liverpool John Moores University bekräftade det som verkade omöjligt: det var det första kända fossila spåret efter en vuxen Tyrannosaurus rex som gick.
Med hjälp av högupplöst 3D-skanning mätte forskarna hela spårsträckan till sju meter, där varje fotavtryck var nästan 90 centimeter långt och steglängden fyra meter. Med hjälp av dessa siffror beräknade de något som aldrig tidigare hade mätts direkt: den faktiska hastigheten hos en vuxen T. rex, mellan 5,6 och 7,2 km/h. I princip samma hastighet som du går i när du har bråttom. Tre av dessa fotspår kommer att transporteras med helikopter till Denvermuseet för att fortsätta studeras.