Christophe Dugarry, världsmästare med Frankrike 1998, höll inte tillbaka inför åttondelsfinalen: han sa att Paraguay skulle bli ”krossat, förödmjukat”. José Luis Chilavert, Albirrojas legendariske målvakt, dröjde inte länge med att svara.
”Du har rätt, i VM 98 mötte vi fransmännen och nu kommer Paraguay att möta ett afrikanskt lag”, skrev Chilavert på sociala medier och riktade sig direkt mot den afrikanska härkomsten hos flera spelare i den franska truppen. Kommentaren blev viral inom några minuter, med tusentals reaktioner delade mellan dem som försvarade den som humor i fotbollsrivalitet och dem som anklagade honom för att ha gått över gränsen.
Det är inte första gången den tidigare paraguayanske målvakten hamnar i en offentlig konflikt: han hade redan tidigare drabbat samman med tränaren Gustavo Alfaro och med den tidigare representanten Orlando Gill. Paraguay går in i den här matchen efter att ha slagit ut Tyskland på straffar, så spänningen på planen ser ut att bli lika intensiv som den som redan har brutit ut utanför den.