Om du frågar fotbollshistoriker, före detta domare, spelare eller journalister i dag vem som är historiens bästa domare, kommer Pierluigi Collina förmodligen att vara det vanligaste svaret. Det säger mycket: det råder enighet.
Hans auktoritet var extraordinär; han var sträng och noggrann i sitt yrke. Vad Pierluigi än beordrade genomfördes. Ingen vågade argumentera med honom.
Pierluigi Collina ingav respekt utan att behöva gestikulera särskilt mycket, delvis tack vare sin enorma fysiska närvaro: helt skallig, mycket markerade ögonbryn och en intensiv blick.
Låt oss minnas hans milstolpar. Mellan 1998 och 2003 utsågs han under sex år i rad (sex!) till världens bästa domare av IFFHS, ett rekord som ingen har matchat.
Dessutom rankade samma organisation honom som historiens bästa domare i sin historiska ranking.
Och nu till hans meritförteckning. Bland hans meriter finns: Champions League-finalen 1999 mellan Manchester United och Bayern Munich, VM-finalen 2002 mellan Brasilien och Tyskland; UEFA-cup- och Serie A-finaler, samt många internationella klassiker.
I tider som dessa, när allt handlar om VAR och sportens ”magi” ibland tycks försvinna, verkar gestalter som Pierluigi ännu mer värdefulla, ännu mer oumbärliga.
En legend.