Punch föddes den July 26, 2025, på Ichikawa Zoo nära Tokyo, och hans mamma övergav honom några timmar senare, utmattad efter förlossningen. Djurskötarna matade honom för hand och gav honom en mjuk orangutangleksak att klamra sig fast vid, precis som en nyfödd makak skulle klamra sig fast vid sin mamma.
När han äntligen kunde ansluta sig till gruppen i January blev bilder på Punch som släpade sin mjuka följeslagare virala och lockade tusentals besökare—så många att djurparken var tvungen att begränsa besöken till 10 minuter för att undvika att stressa de mer än 50 aporna i flocken.
Ett år senare lever Punch bland mer än 60 apor på Monkey Mountain, låter nu de vuxna klappa och krama honom och förlitar sig allt mindre på sin mjuka leksak, även om han fortfarande sover med den varje natt. Hans fans skickade honom mer än 2,500 födelsedagskort och finansierade till och med luftkonditionering så att flocken kan stå emot den japanska sommaren. ”Han är mycket frisk, och vi är glada att han redan har fyllt ett år”, sade djurparkens chef, Takashi Yasunaga.
