Hela världen har vaknat med en klump i halsen. Familjen till Bonnie Tyler, den ikoniska walesiska sångerskan som gav miljontals krossade hjärtan ett soundtrack med sin oförglömliga ”Total Eclipse of the Heart”, har just meddelat hennes oväntade bortgång vid 75 års ålder på ett sjukhus i Portugal.
Hennes omisskännliga hesa, raspiga röst har tystnat för alltid, men arvet från hennes sånger och den djupa berättelsen om motståndskraft som präglade hennes privatliv kommer att eka i evighet.
Medan scenljusen lyste och världen dyrkade henne, kämpade Bonnie i tysthet en enorm känslomässig kamp: en orubblig kärlek som överlevde den smärtsamma förlusten av att inte kunna bygga den familj de så djupt längtade efter.
En kärlek prövad av berömmelsen: Mer än 50 år tillsammans
Till skillnad från den turbulenta livsstilen hos 80-talets megastjärnor var Bonnies kärleksliv (vars riktiga namn var Gaynor Hopkins) en absolut fyrbåk av stabilitet. År 1970, innan världen kände till hennes talang, träffade hon Robert Sullivan, en före detta olympisk judoutövare och chef för en nattklubb.
De gifte sig i juli 1973 och från den stunden släppte de aldrig varandras hand. ”Hemligheten bakom vår framgång är att vi träffades innan jag blev berömd”, brukade Bonnie säga. Tillsammans byggde de ett imperium, men framför allt byggde de ett tryggt hem där berömmelsen inte hade någon plats.
Det hårdaste slaget: Moderskapet togs ifrån henne
Trots att de hade allt yrkesmässigt stod paret inför ett hjärtskärande hinder. Uppslukade av världsturnéer, inspelningsstudior och branschens galenskap sköt de upp beslutet att bli föräldrar.
När de till slut bestämde sig för att försöka få det efterlängtade barnet blev Bonnie gravid vid 39. Men ödet var grymt: hon fick ett missfall vid 40 års ålder, ett förkrossande slag som de aldrig lyckades återhämta sig tillräckligt från för att kunna bli gravida igen.
”Vi väntade för länge… Jag hade otur”, berättade sångerskan flera år senare med en röst kvävd av känslor men full av resignation.
Kärleken mångdubblades: ”Vårt hus var en tågstation”
Vilket annat Hollywood-äktenskap som helst skulle ha spruckit efter en sådan förlust, men smärtan förde bara Bonnie och Robert ännu närmare varandra. Oförmögen att bli biologisk mamma riktade rockstjärnan all sin kärlek och sin enorma modersinstinkt mot sin utökade familj.
Hon blev den älskade ”moster Gaynor” för 16 syskonbarn och 5 gudbarn. ”Vårt hus är som Paddington Station eftersom alla vill komma och hälsa på oss”, skämtade hon.
Bonnie bevisade att moderskap inte bara bärs i livmodern, utan i den oändliga förmågan att ge kärlek till dem omkring dig.
Ett farväl som krossar själen
”Min ungdoms röst är borta. Jag grät med hennes sånger och i dag gråter jag för henne. Vilken vacker och smärtsam kärlekshistoria hon hade med sin man. Flyg högt, drottning”, skrev en följare i en känslosam hyllning som redan sprids över hela världen.