Den 23 juli 2025 förbjöd Rysslands högsta domstol den så kallade “internationella sataniska rörelsen” och förklarade den som en extremistisk organisation. Problemet är att denna rörelse inte existerar. Oberoende medier som Meduza och NGO:n Department One bekräftade att ingen organiserad struktur av det slaget verkar i landet.
Det som däremot existerar är ett mönster. Domaren som undertecknade beslutet, Oleg Nefedov, är exakt samma domare som 2023 förbjöd den lika obefintliga “internationella LGBTIQ+-rörelsen”. I båda fallen konstruerade den ryska staten en fiende utan kropp, utan högkvarter, utan verifierbart ledarskap, och förklarade den sedan olaglig. Manövern har en kylig logik: när en fiktiv organisation förbjuds kan ingen överklaga förbudet i domstol, eftersom det skulle innebära att identifiera sig som medlem i den förbjudna gruppen. Det rättsliga botemedlet försvinner innan någon kan utöva det.
Åtgärden drevs fram av patriark Kirill av Moskva, som i januari 2025 hade kallat det “oacceptabelt” att sataniska sekter verkar fritt, och den hyllades av riksåklagarämbetet som “en seger i den eviga kampen mellan gott och ont.” Det som de specialister som France 24 har talat med påpekar är att regeln kan användas för att lagföra vem som helst som anklagas för att predika “satanismens allmänna principer” eller för att organisera “ockulta ritualer”, termer som är tillräckligt breda för att omfatta nästan vem som helst som staten beslutar sig för att rikta in sig på.