Sam Neill sa det 2023, sittande på verandan till sin gård i Central Otago, Nya Zeeland, omgiven av sina djur och vingårdar: ”Jag är inte rädd för att dö, men det skulle göra mig ledsen. För jag skulle vilja leva ytterligare ett eller två decennier”. Han ville se sina olivträd, sina cypresser och framför allt sina barnbarn växa upp.
Den 78-årige skådespelaren hade 2022 diagnostiserats med angioimmunoblastiskt T-cellslymfom, en aggressiv blodcancer. Han kämpade mot sjukdomen i fem år, med månatlig cellgiftsbehandling livet ut, tills beskedet han hade väntat på äntligen kom i april 2026: han var cancerfri tack vare genterapi.
Bara tre månader senare, den 13 juli 2026, dog Neill plötsligt och oväntat i Sydney. Hans familj ville betona något mitt i sorgen: när han gick bort hade han redan vunnit sin viktigaste kamp.