Den mäter en centimeter. Den får plats på fingertoppen. Och den gör något som inget annat djur i världen kan göra: fotosyntes.
Den kallas Costasiella kuroshimae, även om alla känner den som bladfåret, och den har levt gömd i Japans, Filippinernas och Indonesiens tropiska vatten sedan långt innan vetenskapen först beskrev den 1993, utanför den japanska ön Kuroshima. Dess knep är lika enkelt som extraordinärt: när den äter alger förstör den inte deras kloroplaster; den lagrar dem intakta inuti sin egen kropp och fortsätter att använda dem för att producera energi, som om den vore ett grönt blad med ögon.
Den biologiska egenheten räckte för att hundratusentals människor skulle rösta på den som Årets ryggradslösa djur 2026 i The Guardians årliga omröstning, som presenterades av aktivisten Chris Packham. I en jämnare kamp än någonsin besegrade den styngflugan, världens största humla, som kom tvåa. En påminnelse om att 97% av världens djur saknar ryggrad, och ändå kan vissa av dem utföra magi.
