Berättelsen om Shavarsh Karapetyan är förmodligen den mest häpnadsväckande mänskliga hjälteinsatsen genom tiderna. Vid 23 års ålder var han en levande sportlegend: han hade 17 världstitlar och 11 världsrekord i fensimning. Hans lungkapacitet och fysiska uthållighet saknade motstycke. Ändå kunde ingen ha föreställt sig att åratal av hård träning bara var den förberedelse som ödet krävde av honom inför ett mycket större uppdrag.
På morgonen den 16 september 1976, när han joggade med en ryggsäck med 20 kilo bly, bevittnade han en mardrömslik scen: en trådbuss med 92 passagerare tappade kontrollen och sjönk 10 meter ner under Jerevanssjöns iskalla, förorenade vatten. Utan att tveka en sekund dök Karapetyan ner i det mörka vattnet.
Han dök blint ner till 10 meters djup. Med en kraftig knäspark slog han sönder den härdade glasrutan baktill, vilket gav honom djupa skärsår över hela kroppen. I mer än 20 minuter gjorde han nästan 30 dyk i följd där han höll andan: han dök blint, trevade sig fram i desperationen, grep tag i en person, sparkade sig upp mot ytan med blödande ben och dök ner igen utan att ta ett andetag. Han drog upp dussintals människor; 20 av dem överlevde.
Men hans hjärta bar på det bittraste ögonblicket: under sitt sista dyk, på gränsen till att svimma och med syret nästan slut, kände han en klump och tog med den upp till ytan. Han trodde att det var en människa, men upptäckte att han hade räddat ett vadderat lädersäte. Den där sekunden förföljde honom i mardrömmar i årtionden, medan han undrade om han hade kunnat rädda ytterligare ett liv.
Den hjälteinsatsen kostade honom 45 dagar i koma med blodförgiftning och svår lunginflammation; gifter i vattnet förstörde hans lungor och innebar att han aldrig mer kunde tävla professionellt. Och vet du vad som är mest otroligt? Flera år tidigare hade han redan räddat 30 passagerare genom att ta över ratten på en buss som skenat vid kanten av ett stup, och nästan ett decennium senare riskerade han återigen livet genom att gå in i en brinnande byggnad för att rädda människor som var fast där inne.
”Jag kom upp till ytan under ett av mina sista dyk, nära att förlora medvetandet. Och jag insåg att jag höll ett lädersäte från bussen i händerna. Inte en människa. Jag hade fått tag i ett säte i stället för en människa”
Shavarsh ångrade aldrig att han förlorade sina medaljer eller sin hälsa. För idrottsvärlden var han mästaren som slutade alltför tidigt; för mänsklighetens historia var han den oövervinnelige hjälten som gav allt för sina medmänniskor. 👑✨
Tror du att det finns människor som föds till världen med det enda, heliga syftet att skydda och rädda andra, oavsett vad det kostar? 🕊️❤️🩹