“Jag försökte, jag försökte. Nu är det över. Jag började här, och jag avslutar det här.”
Så talade mannen som Brasilien bad att bli Pelé, med tårar i ögonen.
Hans debut i landslaget var den 10 augusti 2010, på MetLife i New Jersey.
Sexton år senare återvände han till samma plats för att säga farväl.
Fotbollen har den där poetiska grymheten: den ger dig och tar ifrån dig på samma plats.
Han lämnar som Canarinhas främste målskytt genom tiderna, med 80 mål på 130 matcher.
En siffra som i vilket annat land som helst skulle räcka för en staty. I Brasilien räckte den aldrig.
Han sa det själv: “Min tid i Brasiliens landslag har passerat. Jag skrev historia där. Jag är mycket glad. Jag upplevde många saker där. Jag gav mitt blod, mitt liv. Jag kämpade och stred alltid för Canarinha. Men jag tror att jag inte vill mer.”
Han vann sydamerikanska U20-mästerskapet 2011, Confederations Cup 2013 och OS-guldet i Rio 2016, när Brasilien besegrade Tyskland på straffar.
Den kvällen grät han av glädje. Det gjorde Brasilien också.
Hans bästa resultat i ett VM var semifinalen i Brasilien 2014, där Tyskland, utan honom på grund av skada, förödmjukade värdnationen med 7-1.
Det såret var inte heller hans fel. Men Brasilien behövde någon att skylla på.
Han kom till sitt sista VM skadad och kunde inte spela de minuter han ville.
Trots det gjorde han mål på straff i den 99:e minuten mot Norge.
Hans sista mål i den grön-gula tröjan: sent, ensamt, otillräckligt. Som så många gånger tidigare.
Brasilien bad honom om VM-titeln. Han gav landet allt annat.
Stjärnor ⚽