Alejandro var 17 år, hade 12 dollar i fickan och ett kylskåp. Inget annat.
Som barn sålde han godis och fotbollsklistermärken mellan lektionerna på sin skola i Barranquilla, och lärarna tog dem ifrån honom om och om igen. Han bad rektorn om tillstånd att sälja officiellt. De gav honom aldrig tillstånd. Men den envisheten lämnade honom aldrig genom åren.
När han hade slutat skolan gav hans mormor honom ett råd som förändrade allt: ”Min son, sälj det som säljer mest, och det är empanadas.” Han skämdes för att gå ut och sälja på gatan, tills han hittade frasen som han idag upprepar som sitt motto: ”Skam ger inga pengar.”
De första empanadaserna sålde knappt alls — han tillagade dem på Bogotá-vis, och folk där tyckte inte om dem. Han justerade receptet, knackade dörr hos skolor tills en sa ja, och så småningom fick han avtal med 12 institutioner och sålde mer än 1,000 empanadas om dagen. La Garosa föddes, uppkallad efter initialerna i hans eget namn. Han övertygade sin far att lämna sitt jobb för att starta ett företag tillsammans, och mitt under pandemin förlorade han honom i COVID-19. Idag, vid 25 års ålder, driver han 3 restauranger och sysselsätter fler än 80 personer — och förbereder redan en expansion till USA, Panama och Mexiko.
